據中央社報導，前總統李登輝於週四（30日）晚間，因敗血性休克和多器官衰竭在台北榮民總醫院逝世，享壽97歲。
李登輝在任總統的12年中，帶領台灣走向民主政體。如同文化部晚間所發出一則舊照所道：「李登輝前總統今日辭世。我們除了以政治工作的劃時代地位去理解，也可以從文化發展的角度。」ART PRESS 透過整理李前總統生前曾發表關於文化、藝術的思想，藉此緬懷這位『民主先生』。
「要下決心時，就必須看清如何超越自我。不斷正視超越自我存在的事物。」李登輝於 2003年曾說。
這是李前總統李登輝，2003年受邀於北藝大演講時所分享的一段話。他是台灣第一位民選總統，也是第一位土生土長於台灣的總統，被《時代》雜誌稱為「民主先生」(Mr. Democracy)。
1923年出生在臺灣日治時期的李登輝，家住當時稱為臺北州淡水郡。日語一生流利的他，在皇民化時期甚至也有個名字，叫岩里政男。據說學生時代成績優異，從私立臺北國民中學（今臺北市立大同高中）到淡水中學，最後就讀了日治時期第一學府的臺北高等學校。
「台灣要建立成為具有主體性的國家，文化建設很重要。」李登輝於 2011年曾說。
1988年，蔣經國因心臟病發去世後，而就在同年，李登輝接替了他的位置，成為第一位生且長於台灣的總統。在1988到 2000年李登輝在任總統期間，他透過行動與專制蔣家決裂，甚至公開表明譴責228事件。
對於現今許多人或許有兒時印象的是，他結束了從1948年開始至1991年共長達數十年的動員戡亂時期。此後，人民已經能夠和分隔兩地於中國大陸的親屬通信、探親，人民上街頭的示威活動也不再是於法禁止的事，更同時鬆綁了媒體管制，台灣逐步越來越像是個民主的地方。
「台灣社會的多元性，造就了許多豐富的文化內涵……。」李登輝於 2012年曾說。
1996年，李登輝在台灣首次公開總統競選中再次當選，且再次和北京展開對話。當時的他明確地表示，唯獨只有中國大陸成為民主、且資本主義的社會，台灣才願意重新回歸大陸。由此可知，他和北京的爭端，在他任期中似乎未曾緩解。
在長達12年的總統任期後，晚年的李登輝因故被指控貪污罪。具體時間在 2011年，李登輝與財經界人士劉泰英一同遭檔指控，稱他在總統任內時，挪用了近800萬美元的公款。直到 2013年審理結果出爐，法院判李登輝此案無罪。
「台灣人要有台灣人的思想，才有辦法走出自己的路，一個國家只有發展經濟不夠，心的問題要兼顧，要在文化方面有更新的想法，台灣才能發展。」李登輝於 2014年曾說。
李登輝於2014年出席一個畫展時，曾這麼說道。當時，他曾不諱言自己對藝術了解有限，但其實兒時是曾經想當一位畫家的。
2020年7月30日晚間，這位在台灣民主歷史上佔有重要角色的前總統逝去消息，讓許多人不禁回顧起他在生前是如何傳達他生為台灣人的思想。而對他來說，這股信念中更是抱持著文化思想。儘管在 2000年卸任，由民進黨候選人陳水扁接替後，依然以相信自己是台灣的信念，持續地走訪各界。
「民之所欲，長在我心。」李登輝於 1995年曾說。
這句長存於許多政治人物、人民心中的話，是出自於1995年，李登輝受邀回母校康乃爾大學致詞時所說。被人稱為『語出驚人』的李登輝，透過這句話傳達了他認為執政者必須傾聽民意，將人民所需銘記在心的思想。
