「我想要人們覺得自己是可以輕易走進、無條件被納入的，這對我來說很重要。」Manuel Stehli 說。
當你走進展間時，眼前數件巨尺幅如人類等身的畫作，既沒有被高掛在需要我們仰視的高牆上，或和我們相隔著太遙遠的距離，這是瑞士藝術家曼努埃爾・斯特里（Manuel Stehli）的作品。「三個人，輕鬆地坐在客廳裡，而我想要看的人覺得自己是可以加入他們的。」當我們好奇為什麼藝術家要將人畫得這麼大時，Manuel Stehli 從容地這麼說道。在這個人們多半以海量圖像、片面資訊認識他人的數位焦慮環境之下，Manuel Stehli 的繪畫，彷彿創造了一個停頓的空間，更宛如是某種安靜的抵抗。
數位時代持續至今，人與人間聯繫、相識應該比從前要來的更加容易吧？然而，與從前截然不同的是，人與人之間在真正相見以前的第一印象，往往是透過網路大量資訊、圖像建立起來的理解，而這些理解，也通常充滿著想像。
「我不想要他們成為特定的誰，我更不想讓他們僅僅透過五官或表情就開始被人們想像。」
這次，由 TAO ART 呈現瑞士藝術家曼努埃爾・斯特里（Manuel Stehli）在亞洲的首次個展《彼／此》（in its place），展出了多幅等身大油畫作品及耐人尋味的小畫。透過描繪表情模糊的人物躺臥、交談或互動的場景，並以精準的色彩調性與幾何線條建構出空間感與適切的留白，Manuel Stehli 的油彩繪畫是這麼把身體和空間的構成作為主題的。
在柔和的筆觸之下，他悠然地抹去了畫中人們的表情、情緒、時間甚至是敘事細節，甚至抹去了局部的筆觸肌理，僅僅透過色彩關係與幾何建構來取而代之時，卻也讓畫面的曖昧與張力以某種極簡的方式表露無遺。
我們通常又是怎麼斷定眼前的陌生人，與我們的關係是可親近、或是適合始終疏離的？
眼尖的朋友們可能已經從上面這張展覽現場照片注意到，這幾張看似只有顏色區別的大尺幅作品，其實都有著一些例如手勢、姿勢、角度等細微的差別。事實上，這些作品都是因為 Manuel Stehli 平常喜歡收集人物題材的圖庫照片所獲得的啟發，從引發他關注的姿態或手勢細節中取樣，並加以拼貼重組。而此時，他敏銳覺察到在圖庫圖像中，肢體語言和真實感受之間有著潛在的落差。尤其是這些尺寸與人等身的畫作，讓我們彷彿置身在陌生人群之中，也呼應著畫中人物似有若無的肢體接觸，讓人感覺既靠近又疏離。
換言之，這些都不是全然真實存在在世界上的畫面。「他作品裡描述的人和物即基於生活亦始於想像，不正如我們現在面對的世界嗎？有真實的也有虛擬的，我們的每一天不就是在這兩個點之間搖擺嗎？」現 Galerie Marguo 創辦人、前豪瑟沃斯畫廊（Hauser & Wirth）亞洲發展總監郭慊慊（Vanessa Guo）說。
人與人之間所謂的陌生、熟悉、與曖昧，都只是一種始於人們想像的產物？
當人被剝奪了個體性，成為可以被目的性置入、任意詮釋和消費的對象時，藝術家卻在這些人物中看見身體的表達。最後，讓他可以在畫布上，重新創造這些身份未明、彼此關係也不明確的角色。而當我們嘗試理解 Manuel Stehli 其簡潔靜謐、色調優雅的繪畫風格是如何地散發著謎樣的吸引力時，作品中所蘊含豐富的視覺與心理層次，以及需要不斷游移的觀看距離，彷彿都昭示著我們所感受到的所謂「熟悉」與「陌生」，其實都只是一種相互定義之下而生的尺度。正如藝術家 Manuel Stehli 所體驗到的：真實和虛擬之間，確實存在交集。
「不去捕捉哪個特定的時刻、地方、或人，那麼任何事情便皆可發生，就像一個舞台一樣。而這些畫面都沒有真的發生過，但當存在在我腦海裡的那一刻時，那便就是現實了。」Manuel Stehli 說。
曼努埃爾・斯特里於1988年生於瑞士蘇黎世，2014年從萊比錫視覺藝術學院畢業，並曾於倫敦的坎伯韋爾藝術學院學習繪畫，現於柏林生活及工作。他的創作實踐浸淫於深厚的繪畫傳統，同時透過他對文藝復興早期繪畫觀點，以及數位圖像模擬美學的研究，在兩種思路之間發展出獨特的視覺語彙。斯特里近兩年十分活躍，去年於歐陸舉辦的個展包括法國巴黎 Galerie Marguo畫廊的《Moving Inland》、德國法蘭克福 Schierke Seinecke 畫廊的《jetzt dut》和蘇黎世 Grisebach畫廊的《From a Distance》，亦於參與了今年4月於蘇黎世 Helmhaus 美術館舉辦的《Salon der Gegenwart》瑞士年輕藝術家群展。
曼努埃爾・斯特里《彼／此》（in its place）
- 展覽日期｜2022年8月20日至2022年10月8日，星期二至星期六，上午11時至下午7時
- 展覽地點｜TAO ART（台北市內湖區洲子街79-1號8樓）
